白日梦是指清醒时的脑内所产生的幻想及影像，通常是开心的念头、希望或野心。关于白日梦的种类，心理学家现时仍未有定案。白日梦有时是未来的情景或计划，或者是过去的回忆，就像梦的画面一样，有时更会影响情绪。
发白日梦通常涉及一连串的思考，令发白日梦者暂时完全脱离与周遭有关的事，只集中于思想当中。旁观者看起来就像呆呆地望向远处。只有突然刺激，才能令发白日梦者返回现实。
发白日梦者会被人当作懒惰，但白日梦也是灵感的来源。无论是从事艺术创作还是科学研究的人，均可在白日梦中得到灵感
白日梦常见于古今中外文献
1、洪深《电影戏剧的编剧方法》第二章三：“做白日梦去满足欲望，是丝毫没有实在的满足的。”
2、峻青《故乡杂忆》：“难道这一点点暂时的困难就能动摇了人民走社会主义道路的决心吗？不，这仅仅是敌人和一切反动派的白日梦而已。”
3、巴金《谈<第四病室>》：“读者同志不要笑我在做‘白日梦’。”
4、白日梦先生是心海小说《心灵化验单》中的人物，他是一位世界著名的医生、心理学家。
文章以颇为诙谐幽默的语言介绍了白日梦先生主诊后接待三位患者，并为他们分别找到病因，解决问题的事情。文中的白日梦先生虽智慧超群，却免不了最常见的过失，故而闹出了一些小笑话。在白先生主诊过程中，虽笑料百出，但诊断完毕的化验单中却也有诸多哲理，值得深思。这篇文章被许多人认为没有主次，在结构安排上不妥当，对此，笔者认为，这篇文章确有不佳之处，但在大体结构上来说也是合理的。毕竟是仁者见仁，智者见智吧。
个体遇到挫折或难以解决的问题时，便脱离实际，想入非非，把自己放到想象的世界中，企图以虚构的方式应付挫折，获得满足。白日梦便是一种幻想，白日梦者往往超越现实，打破时间空间的界限，满足某些需要，伴有一定的欣快感。
有时，白日梦可以推动人们追求某种目标。若是白日梦代替了有意义的行动，就会成为逃避现实的手段，可能成为心理变态的征兆。幻想是童话的基本特征，也是童话用以反映生活的特殊艺术手段。它是童话的核心，也是童话的灵魂，没有幻想就没有童话。幻想是创造想像的一种特殊形式。由个人愿望或社会需要而引起，是一种指向未来的想像。积极的、符合现实生活发展规律的幻想，反映了人们美好的理想境界，往往是人的正确思想行为的先行。艺术幻想是一种创作手段，是作家不满足于模仿现实的本来形态，而按自己的需要来虚构形象的一种创作方法。它植根于生活，往往又对生活作夸张的叙述和描绘而达到一种升华，因而幻想中的事物比真实情况下的更活跃，更富色彩。童话中充满丰富的诗意的幻想，作家利用幻想手段作折光的反射，借以寄托自己的情感和理想，表达对真、假、善、恶、美、丑的审美评价。
白日梦的形成原因：
1、疾病因素。
2、工作生活单调重复、枯燥。
3、对当前所做事情不感兴趣。
4、正在从事的活动不需要太多的脑力支持。如果这时候没有明确目标，脑力资源可以释放，形成白日梦。如走路、因病卧床等。
5、受到外界因素的干扰。如书籍、影视等。或者一些能引起情绪大幅波动的事情，如批评、受欺负、恋人或家庭成员的矛盾等。
6、自身修养。自控能力，注意力集中程度等。对学习工作生活的规划能力与白日梦频率成反比。
7、对社会或生活的不满。
8、药物影响。
人们一般都比较关注白日梦的危害。认为那纯粹是浪费时间。